20여 년간 2,000배 넘게 오른 고급 보이차, 가격 안정기에 접어들다
어떻게 하면 ‘거품’으로 다시 치닫는 것을 막을 수 있을까?
금융계
2023-11-01 19:04
베이징 푸화혁신과학기술발전유한공사 공식 계정
20년 넘게 폭등해온 고급 보이차의 가격이 마침내 안정세를 보이고 있다.
징둥(京东) 슈퍼마켓 데이터에 따르면, 최근 3년간 징둥 슈퍼마켓에서 판매된 고급 보이차의 가격은 안정 구간에 진입했으며, 여러 업계 관계자들도 비슷한 견해를 내놓고 있다.
대표적인 사례가 바로 **노반장(老班章)**이다.
높은 가격, 독특한 풍미, 희소한 생산량으로 인해 ‘차(茶)계의 마오타이’, ‘보이차의 왕’으로 불리는 노반장은 최근 3년간 과거와 같은 급등 흐름을 멈추고 상승 속도가 눈에 띄게 둔화되었다.
지난 20여 년 동안 노반장은 무명 차엽에서 최고급 보이차로 부상했으며, 가격은 2,000배 이상 상승했다. 그러나 급등의 과정 속에서 가격이 두 차례 크게 하락한 경험도 있다.
현재 고급 보이차 가격은 이른바 ‘순항 단계’에 접어들었다.
온라인 유통이 보이차 산업의 새로운 흐름이 된 지금, 전자상거래 플랫폼이 합리적이고 투명한 가격으로 고급 보이차를 판매하는 것은 소비자에게 혜택을 줄 뿐만 아니라 시장을 안정시키고, 가격이 다시 비정상적으로 치솟는 것을 방지하는 역할을 한다.
노반장의 ‘신화’ 과정
20여 년간 2,000배 상승, 그리고 두 차례의 급락
1990년대 말, 보이차는 윈난 지역에서도 잘 팔리지 않던 차였고, 노반장 역시 시쌍반나 멍하이현 깊은 산속에 묻혀 거의 알려지지 않았다.
노반장 차잎은 싹이 크고 색이 어두워 외형적으로는 매력적이지 않았고, 초기 수매 가격도 낮았다.
2000년 당시 노반장의 가격은 1kg당 겨우 8위안에 불과했다.
이후 몇 년간 보이차가 홍콩·대만으로 대량 수출되면서 내수 시장도 함께 성장했고, 점차 노반장이 주목받기 시작했다.
노반장은 굵은 조엽, 비대한 싹, 강한 산야의 기운을 지닌 독특한 차로, 우렸을 때 탕색은 금빛으로 맑고, 처음에는 쌉쌀하지만 빠르게 회감이 돌아와 전국의 차 애호가들을 사로잡았다.
보이차 열풍을 타고 노반장 가격도 급등했다.
- 2003년: 1kg당 13위안
- 2004년: 1kg당 120위안(약 10배 상승)
- 2007년: 1kg당 800~1,500위안 (첫 ‘천 위안’ 돌파)
그러나 같은 해 미국 서브프라임 모기지 사태가 발생하며 세계 금융시장이 흔들렸고, 보이차 시장도 급랭했다.
차 상인들은 헐값에 차를 처분하거나 폐업했고, 고급 보이차인 노반장 역시 가격이 반 토막 나는 타격을 입었다.
2009년 세계 경제가 회복되며 노반장 가격도 반등했지만,
2014년에는 자본의 과도한 투기로 다시 한 번 시장이 붕괴되었다.
상반기까지 호황이던 시장은 하반기 급락했고, 노반장 역시 두 번째 큰 가격 하락을 겪었다.
이후 고수차(古树茶) 열풍과 함께 노반장은 다시 급등했다.
- 2018년: 머리춘 고수 노반장 1kg당 1.2~1.5만 위안
- 최고가: 1kg당 1.8만 위안
8위안에서 1.8만 위안까지, 2,000배 이상의 상승은 한때 외면받던 노반장의 과거를 잊게 만들었다. 그러나 최근 3년간 가격은 정점을 지나 안정기에 접어들었다.
희소성의 논리
“오래될수록 향기롭다”는 보이차의 가치
고급 보이차가 비싼 이유는 ‘희소성’ 때문이다.
고급 보이차는 생산량이 적고, 오래된 차는 마실수록 줄어들며, 제조 과정 또한 노동과 시간이 많이 들어간다.
노반장의 연간 생산량은 약 6,000톤이지만, 전체 차 생산량의 0.2%에 불과하다.
또한 품질 역시 가격을 지탱하는 핵심 요소다.
차나무가 오래될수록 좋고, 숙성될수록 향이 깊어지는 특성은 보이차를 ‘마시는 음료’이자 ‘수집 대상’으로 만든다.
그러나 바로 이 점이 투기와 가격 조작의 여지를 만들어왔다.
2000년대 초 홍콩·대만 자본은 보이차를 대량으로 사재기했고,
2005년 ‘마방진경(马帮进京)’ 마케팅을 통해 가격을 수백 배 끌어올렸다.
2007년에는 “집·주식·보이차”가 3대 투자 자산으로 불릴 정도였다.
과도한 투기 끝에 형성된 거품은 결국 여러 차례 붕괴되었고, 이는 정상적인 차 기업들까지 피해를 입혔다.
가격 안정을 위한 해법
징둥 슈퍼마켓의 ‘원산지 직구’ 모델
프루스트앤설리번(Frost & Sullivan)에 따르면,
2026년 중국 보이차 시장 규모는 311억 위안에 이를 전망이다.
온라인 유통 비중도 빠르게 증가하고 있으며,
징둥 슈퍼마켓의 고급 보이차 판매량은 최근 3년간 약 60% 성장했다.
징둥 슈퍼마켓은 원산지 직구와 대량 구매를 통해 중간 유통 마진을 줄이고,
브랜드의 가격 인상을 사전 심사하는 ‘가격 방화벽’을 운영해 가격 급등을 억제하고 있다.
대표 사례가 **멍창호(勐昌号)**다.
2003년부터 노반장 핵심 산지에 깊이 관여하며,
300년 이상 된 고차수 6,000여 그루를 계약·관리하고,
생산 전 과정에 징둥 품질관리팀이 참여한다.
2023년 11.11 쇼핑 페스티벌에서
357g 노반장 보이차는 5,600위안, 전 플랫폼 최저가로 판매되었다.
결론
차는 마시기 위한 것이며,
수집할 수는 있어도 투기 대상이 되어서는 안 된다.
고급 보이차 역시 가격이 합리적이고 안정적으로 유지될 때
산업은 지속 가능해진다.
그때가 되면, 시장이 아무리 요동쳐도
소비자와 차 상인 모두 더 이상 ‘갑작스러운 폭락’을 두려워하지 않아도 될 것이다.
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